A Mitsubishi Motors começou a fabricar em grande escala seu veículo elétrico i MiEV, em sua fábrica de Kurashiki, na província de Okayama (sul do Japão), nesta quinta-feira (4).

Uma assessora da Mitsubishi disse que a montadora japonesa começou a produzir o veículo elétrico --que é uma de suas principais apostas para conseguir impulsionar suas vendas. A empresa apresentou resultados ruins no ano fiscal de 2008.

Segundo a agência "Kyodo", a montadora pretende produzir 1.400 unidades de seu i MiEV durante o atual ano fiscal, para aumentar gradualmente até as 5.000 unidades no ano fiscal 2010, e até as 15 mil unidades em 2011.

Por enquanto, a companhia já recebeu mais de 2.000 pedidos, de acordo com um porta-voz.

Em vez dos convencionais sistemas de propulsão, o i MiEV utiliza motores elétricos de alta potência, alimentados por baterias de íon-lítio com grande capacidade e tamanho compacto.

Este veículo alcança uma velocidade máxima de 130 km/h e tem autonomia para percorrer até 160 quilômetros.

A Mitsubishi lançará o i MiEV em julho no Japão, primeiro entre clientes corporativos, e a partir de 2010 para o grande público.