Mercado Municipal de São Paulo, localizado na região central, é um dos principais pontos turísticos da capital paulista (foto)

O número de turistas na cidade de São Paulo teve um salto de 37,8% entre 2004 e 2009. No ano passado, 11,3 milhões de visitantes estiveram na capital, que no próximo dia 25 vai comemorar seus 456 anos.

Os números são do Observatório do Turismo, o núcleo de estudos e pesquisas da SPTuris. E, antenados, os guias publicados no exterior já tratam a cidade com mais respeito.

O "Wallpaper City Guide São Paulo" recomenda aos leitores que a cidade seja descoberta antes de ser invadida por uma horda de turistas. Terminam o texto de apresentação com um enfático: "Vá logo".

Nos bairros que mais aparecem nas páginas dos guias, caso de Jardins e Vila Madalena, não é mais tão raro esbarrar com gente de fora que não esteja apenas de passagem para uma reunião de negócios. Vira e mexe eles estão por aí, tentando encontrar a caipirinha em bares e restaurantes que raramente têm a oferecer o cardápio traduzido para o inglês.

Revisitando São Paulo

Para avaliar o que os estrangeiros leem sobre São Paulo em edições recentes de guias de turismo editados no exterior, o que os atrai à capital paulista e o que eles são levados a conhecer.

Além do "Wallpaper City Guide São Paulo" --editado no Brasil pela Publifolha analisou os já consagrados "Michelin Brésil", "Fodor's Brazil" e "Lonely Planet Brazil" e os diferenciados "Total São Paulo - A Guide to the Unexpected", da americana e filha de vietnamitas Phuong-Cac Nguyen, e "Living in São Paulo", editado pela Larousse.

Descobriu coisas engraçadas, como o conteúdo dos glossários de expressões em português --entre elas, "o loco!", definido como sinônimo para "oh, man!"--; endereços que não costumam estar nos roteiros convencionais, como a Passagem Literária da Consolação (na Consolação com a Paulista); e algumas dicas que podem assustar os turistas, como a que diz para que eles tenham cuidado com os motociclistas, que podem "ser ladrões".

Fachada do Museu Paulista, da Universidade de São Paulo, antes conhecido como Museu do Ipiranga, na zona sul da capital (foto)

Para dar dicas que não estão nesses livros, e que podem ser fruídas pelos próprios habitantes da cidade no clima de comemoração do seu 456º aniversário, consultamos ainda sete paulistanos, que falam dos melhores lugares para ir sozinho, namorar ou ir com os amigos.