Às 8h30, no escritório onde trabalha, em São Paulo, um aluno toma aulas de gaita com Michael Arce, que está no Rio.

Michael Arce usa Skype, webcam e programa específico para para dar aulas

Entre o estudante e o professor estão conexões de banda larga, o software de conversa on-line Skype e webcams.

Arce (www.michaelarce.net), que dá aulas de gaita há 14 anos, desenvolveu o método de ensino à distância em 2004, quando viajou para um mestrado em Londres. Pela internet, seguiu dando aulas para os alunos que tinha no Brasil.

Além do Skype, o curso emprega o programa Band-in-a-Box, que automatiza o acompanhamento musical, e um software de metrônomo, para manter o ritmo. Durante a aula, o professor envia ao aluno arquivos, como bases das músicas estudadas em MP3.

Arce afirma que o método se fez possível com a popularização de conexões rápidas, computadores com processadores mais potentes e webcams de pelo menos 1,3 Mpixel.

Com aulas semanais, o curso custa R$ 200 por mês e dura dois anos mas, "em três meses, o aluno já está convencendo os amigos de que está tocando bem", brinca Arce.

Além dos alunos particulares e dos de uma escola de música no Rio, Arce ensina gaita pela internet a mais seis pessoas espalhadas pelo país.

Segundo o professor, o ensino à distância só não funciona bem com pessoas com mais dificuldades de aprendizado.